在人們的印象中，只有大型臥式顯微鏡才是功能齊全的高級設備.但是，現今生產的顯微鏡（包括高級研究型）基本上都采用緊湊的臺式設計并使用先進的平場消色差物鏡或平場復消色差物鏡以及廣視場目鏡.有的顯微鏡還配有電動控制的物鏡回轉頭，只需按下按鈕，所需的物鏡就會自動旋入光程，孔徑光闌和視場光闌的大小也能隨著物鏡的更換自動進行調整.照明方式則有明視場、暗視場、偏振光、微差干涉襯度（DIC）等四種最常用的照明方式，而且照明方式的變換也極為簡便.此外，觀察到的物象也是正置而不是反置，使物象的移動方向與載物臺的移動方向一致，大大便利了操作.圖1所示的臺式顯微鏡具有低載物臺設計，載物臺的萬向節操縱手柄使載物臺能非常方便地沿x軸和y軸方向來回移動.當照明方式在明視場與暗視場之間變換時，孔徑光闌的調整由內置的連動裝置自動完成.有40種以上放大倍數從1.5×到200×的物鏡可供選用，無限遠光學系統的每一個光學元件都單獨地進行了色差校正，從而保證獲得清晰的物象.各種測量標尺均放置在初次放大實象位置，因此，始終保持聚焦，不受試樣表面形貌的影響.2.5×連續變倍裝置（從0.8×到2.0×，物象始終保持清晰）可用于觀察和顯微照相，當旋鈕調到1.0×，1.25×，1.5×處時，還可以聽到喀噠停頓聲.圖2所示的顯微鏡是一種先進的研究型顯微鏡，1×～2×連續變倍裝置不僅可用于觀察，而且可用于所有的接口.圖3為Carlzeiss公司生產的Axiovert40MAT型倒置式金相顯微鏡，適用于繁忙的材料實驗室的質量檢驗、材料分析、金屬加工工藝分析、材料研制等項工作，以及玻璃和塑料工業、研究機構和學校教學使用.該顯微鏡堅固的載物臺可以放置比較重的大零件，并備有長工作距離物鏡. 　Carlzeiss公司生產的Axiovert200MAT型倒置式金相顯微鏡，這是一種專業型高端產品,顯微鏡鏡體可以在手工操作和電動機驅動兩類中挑選.如果選用后者，則物鏡的更換和調焦、載物臺移動等操作均可通過相應的按鈕迅速完成.根據無限遠光學系統設計的物鏡可使物象具有優異的反差；具有高數值孔徑的長工作距離物鏡，既便于操作，又能獲得高分辨率組織.該顯微鏡還利用新研制的"全干涉襯度"(TIC）光學方法測量顯微組織中的階狀高度，其精度可達20nm；還有將圓偏振光代替傳統的線偏振光用于DIC，即"圓DIC"(C-DIC）技術，使原來只能在一定取向才能看到的組織變為可以看到其全貌而與取向無關并與載物臺的轉動位置無關. 　顯微照相和圖象分析走進了數字化時代 　顯微鏡的內置照相裝置或外置照相附件既可以使用35mm膠卷，也可以使用大尺寸膠片或一次成象感光器材，不過35mm膠卷更為經濟和便捷，從而獲得更加廣泛的使用，數字成象系統也逐漸用于顯微照相，它可以很容易地將數字化的圖象儲存在計算機內，也可以隨時將其打印成照片或通過電子郵件傳遞，免除了暗室操作. 　有了圖象分析軟件，還可以將數字化圖象經過圖象處理后，按照國家標準進行定量分析，如晶粒度測定、鍍層或涂層厚度測定、孔隙度測定等.隨著計算機技術的進步和軟件的完善，圖象分析也會越來越方便、迅速、精確.利用圖象處理軟件，還可以將多個相鄰視場的數字化圖象拼接成一整幅視場寬廣的清晰圖象，而且幾乎看不出接縫的痕跡，對于一個高水平的操作系統，這一操作可以在數秒鐘內完成. 　但是，隨著數字化圖象應用的迅速普及，也帶來一個令人憂慮的問題，這就是顯微組織照片的"作假"問題.利用圖象處理軟件對金相組織進行"修理"、甚至"移花接木"已經不是一件難事，但是這樣做卻完全違背了"金相組織應當能如實反映試樣真實組織"的重要原則，弄不好還可能造成嚴重的事故，這一憂慮應當不是"聳人聽聞".